Mặc dù nhiều người trong ngành thời trang nhìn nhận vấn đề này, tình hình có khả năng tụt dốc trước khi trở nên tốt hơn. “Suy thoái kinh tế toàn cầu đang gây áp lực lên chuỗi cung ứng để giảm chi phí và rút ngắn thời gian giao hàng, và điều đó mang lại nguy cơ đảo ngược một số tiến bộ đã được các doanh nghiệp có trách nhiệm đạt được về quyền con người”, Mariusz Stochaj, trưởng phòng Sản phẩm và Bền vững tại Continental Clothing, nhà sản xuất bán sỉ thời trang toàn diện tập trung vào sản xuất có trách nhiệm.
Thích nghi với biến đổi khí hậu
Sự giao thoa giữa bất bình đẳng xã hội và biến đổi khí hậu làm trầm trọng vấn đề này, nói Amanda Johnston, người phụ trách trưng bày và tư vấn giáo dục tại The Sustainable Angle, tổ chức triển lãm thương mại vật liệu sáng tạo Future Fabrics Expo. Chuỗi cung ứng thời trang đã đang đối diện với tình trạng ngày càng dễ bị thiệt hại hơn do thời tiết tại các nhà máy lớn. Chi phí của những thay đổi này nên được chia sẻ giữa nhà cung cấp và các thương hiệu, với việc điều chỉnh giá thành để phù hợp với chi phí tiến bộ, Tamsin Lejeune, người sáng lập và CEO của nền tảng công nghệ Bền vững Common Objective chia sẻ ý kiến. Nếu không, các nhà cung cấp sẽ chỉ tìm cách hoàn thành việc đúng chuẩn mà không thực hiện những thay đổi có ý nghĩa.
Câu hỏi về việc ai phải trả tiền cho việc thay đổi không đơn giản. “Mặc dù chỉ riêng ngành thời trang không phải là nguyên nhân chính gây khủng hoảng khí hậu, nhưng nhiều trong số 54 quốc gia đang gặp khủng hoảng nợ hiện nay là các quốc gia sản xuất hàng may mặc như Pakistan và Sri Lanka”, như Simpliciano nói. Cô trích dẫn một nghiên cứu gần đây của Debt Justice cho thấy các nước thuộc Nam Giới đang chi tiêu năm lần lớn hơn để trả nợ so với việc giải quyết ảnh hưởng của khủng hoảng khí hậu. “Thời trang cần đầu tư nhiều tiền và nguồn lực hơn vào các chiến lược loại bỏ khí độc carbon mạnh mẽ, đồng thời giải quyết các rủi ro về nóng và lũ. Thời trang phải trả tiền – và thực sự phải như vậy, vì nó là đối tác mạnh nhất trong phương trình này.”
Kích thích thay đổi văn hóa
Để giải quyết bất bình đẳng, ngành thời trang cần xem xét lại giá trị của mình. Như được nhấn mạnh trong Cuốn sách giới thiệu Truyền thông Thời trang Bền vững của Liên Hợp Quốc, ra mắt vào tháng 6, thời trang có khả năng tạo ra và làm thay đổi các câu chuyện văn hóa rộng lớn, đặc biệt là khi nó liên quan đến việc sản xuất và tiêu thụ quá mức. Bây giờ, ngành công nghiệp cần áp dụng sức mạnh đó để cải tổ chuỗi cung ứng của mình, theo Amanda Johnston nói. “Một trong những cơ hội lớn nhất để thay đổi là sử dụng sức mạnh của thời trang như một công cụ truyền thông và lực lượng sáng tạo để thúc đẩy hành động tích cực.” Một phần của sự thay đổi đó bao gồm chuyển từ cạnh tranh sang hợp tác. Một số thương hiệu, bao gồm thương hiệu Allbirds có trụ sở tại San Francisco, đã bắt đầu chia sẻ công nghệ đổi mới, nhưng Håkansson nói có nhiều rào cản cần phải loại bỏ. “Hiện nay, rất nhiều thương hiệu đang làm việc để thay đổi nội bộ của họ, điều đó tuyệt vời và cần thiết, nhưng ngành công nghiệp cần phải hiệu quả hơn nhanh chóng, điều đó đồng nghĩa với việc hợp tác và chia sẻ công nghệ đổi mới. Chúng ta cần quyết định hành động cùng nhau, chứ không phải tìm hiểu ai sẽ giành chiến thắng trong cuộc đua.”
Hợp tác thường bắt đầu từ nhà cung cấp, Simpliciano bổ sung. “Xây dựng mối quan hệ mạnh mẽ với đối tác chuỗi cung ứng của bạn và tôn trọng họ bằng các phương pháp mua hàng có trách nhiệm và đưa ra mức lương cho phép có thu chi. “Bạn phải lắng nghe ý kiến chuyên môn của những người may quần áo của bạn – không có việc thẩm định chuỗi cung ứng có ý nghĩa nào bỏ qua tiếng nói của họ.”